La Isla de Pascua, uno de los destinos turísticos más famosos del mundo, vuelve a estar abierta a visitantes. Después de las restricciones impuestas por el COVID-19, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocido por sus imponentes estatuas Moai, recibe nuevamente a turistas de todas partes del mundo. En este artículo, exploraremos los principales atractivos de la isla, el mejor momento para visitarla y cómo llegar a este remoto paraíso.
1. ¿Dónde se Encuentra la Isla de Pascua?
La Isla de Pascua, o Rapa Nui, se encuentra a más de 3,219 km al oeste de la costa de Chile. Este es uno de los lugares habitados más remotos de la Tierra, ubicado en el Triángulo Polinesio del océano Pacífico. En este triángulo, Hawái marca el vértice norte, Nueva Zelanda el punto occidental, y la Isla de Pascua el punto oriental.
Esta isla volcánica tiene una superficie triangular y fue bautizada como Rapa Nui, que significa «Ombligo del Mundo». Su nombre europeo proviene de la Pascua de Resurrección, cuando el almirante holandés Jacob Roggeveen llegó a la isla el domingo de Pascua de 1722.
2. Principales Atracciones de la Isla de Pascua
Rapa Nui es famosa por sus Moai, las estatuas monolíticas esculpidas hace siglos por los habitantes de la isla. Se recomienda una estancia de al menos cuatro a cinco días para sumergirse en la cultura y conocer los sitios más importantes.
Ahu Tongariki
Este es el sitio más impresionante de Moai en la isla, con algunos de los ejemplos más grandes y pesados. Una de las estatuas aquí pesa aproximadamente 86 toneladas.
Rano Raraku
Este volcán extinto sirvió como cantera donde se esculpieron los Moai. El cráter alberga Moai abandonados y a medio terminar, lo cual brinda una visión fascinante del proceso de construcción de estas icónicas estatuas.
Ahu Akivi
Este sitio cuenta con Moai ubicados tierra adentro, que se cree representan líderes ancestrales y también funcionan como un observatorio celeste. Es uno de los pocos lugares donde los Moai miran hacia el mar.
Ahu Nau Nau
Ubicado en una playa idílica, este sitio ceremonial alberga estatuas de Moai y una piedra con forma de huevo que, según la tradición, representa el «ombligo del mundo».
3. Otros Atractivos Naturales y Paisajísticos
La Isla de Pascua también ofrece una gran cantidad de cráteres volcánicos, playas paradisíacas y costas escarpadas que invitan a nadar y a hacer fotografía. Los atardeceres y amaneceres son impresionantes, gracias a la ubicación remota de la isla en el Pacífico, y la contaminación lumínica es casi inexistente, lo que permite disfrutar de un cielo estrellado espectacular.
4. Mejor Época para Visitar la Isla de Pascua
La Isla de Pascua es un destino que se puede visitar todo el año, aunque tiene temporadas climáticas distintas:
- Junio a Octubre: Son los meses más frescos, ideales para quienes prefieren temperaturas moderadas.
- Diciembre a Abril: El clima es más cálido, siendo el verano austral.
- Marzo a Agosto: Esta es la temporada más lluviosa, con mayo como el mes más lluvioso.
La temporada alta para visitantes es en enero y marzo. Para quienes buscan evitar multitudes, los meses de noviembre, diciembre y abril son ideales, ya que ofrecen disponibilidad y un clima agradable. Además, en febrero se celebra el festival Tapati Rapa Nui, una festividad que resalta la cultura rapanui, con arte, danzas y música tradicional.
5. ¿Cómo Llegar a la Isla de Pascua?
Llegar a la Isla de Pascua requiere un vuelo desde Santiago de Chile. LATAM Airlines ofrece vuelos que salen desde el Aeropuerto Internacional de Santiago (SCL) hacia el Aeropuerto de Isla de Pascua (IPC) en un viaje de aproximadamente cinco horas y veinte minutos. Actualmente, hay entre dos y tres vuelos por semana, y la frecuencia podría aumentar en el futuro.
Para los viajeros internacionales, la mejor manera de llegar a Chile es volando a Santiago desde sus países de origen y luego tomar el vuelo a la Isla de Pascua.
Rutas Internacionales Principales a Santiago:
- Desde Europa o Estados Unidos: Los viajeros pueden volar directamente a Santiago desde ciudades como Miami, Nueva York, Los Ángeles y Atlanta.
- Desde Australia: LATAM ofrece un vuelo directo de 16 horas desde Sídney a Santiago, con opciones adicionales de vuelos vía Auckland.
6. ¿Es Posible Visitar la Isla de Pascua con un Presupuesto Limitado?
Visitar la Isla de Pascua de manera económica es posible, aunque el costo del vuelo puede variar entre 600 y 2,000 USD. A continuación, algunos consejos para quienes buscan reducir gastos:
Alojamiento
En la isla existen opciones económicas como hostales y hoteles que cuentan con zonas de camping. Algunos hoteles ofrecen la posibilidad de alquilar carpas, mientras que en otros casos los visitantes pueden llevar su propia carpa.
Transporte
La manera de recorrer la isla depende del tipo de transporte que elijan los visitantes. Es posible alquilar taxis, bicicletas o simplemente caminar, ya que las distancias no son tan grandes. Las bicicletas son una opción accesible y conveniente, aunque el viento puede hacer el recorrido más desafiante.
Comida
La comida en la isla puede ser costosa. Para ahorrar, se recomienda hospedarse en lugares con cocina y llevar alimentos desde Santiago. También se pueden encontrar panaderías con productos a buen precio como empanadas y pan, además de puestos callejeros llamados «carritos» que ofrecen comida asequible.
7. Responsabilidad y Turismo Sostenible en Rapa Nui
Dado su tamaño y fragilidad ecológica, el turismo responsable en la Isla de Pascua es esencial para preservar su patrimonio y entorno natural. Las estatuas Moai y otros sitios arqueológicos son áreas protegidas, y los visitantes deben respetar las normas locales, evitando subir a las estatuas o alterarlas de cualquier forma.
Además, es fundamental respetar la cultura rapanui y seguir las indicaciones de los guías locales y pobladores, quienes se esfuerzan por conservar sus tradiciones y herencia cultural. Los visitantes deben contribuir a la conservación de la isla manteniéndola limpia, respetando la flora y fauna local, y evitando el uso de plásticos desechables en lo posible.
La Isla de Pascua es un destino único en el mundo que ofrece una combinación de historia, cultura, y belleza natural incomparable. Desde sus impresionantes Moai hasta sus playas vírgenes y cielos estrellados, Rapa Nui es un lugar que invita a los visitantes a desconectar del mundo moderno y conectarse con la esencia de la naturaleza y la historia humana.
La reapertura de la Isla de Pascua representa una oportunidad excepcional para conocer uno de los sitios arqueológicos más importantes y fascinantes del planeta. Ya sea que se trate de admirar las enigmáticas estatuas, explorar las bellezas naturales o participar en el vibrante festival Tapati Rapa Nui, esta isla tiene algo para todos.