Ubicada en el corazón de la Patagonia chilena, Coyhaique es uno de los destinos más cautivadores a lo largo de la Carretera Austral. A unos 660 kilómetros de Puerto Montt, esta ciudad es un paraíso rodeado por la imponente cordillera de los Andes y el Campo de Hielo Patagónico Norte. En este artículo, exploraremos las seis mejores actividades que no puedes perderte en Coyhaique, un lugar donde la naturaleza se muestra en su forma más pura.
1. Reserva Nacional Coyhaique
La Reserva Nacional Coyhaique es el lugar perfecto para comenzar tu aventura en la región. Con acceso a solo dos kilómetros del centro de la ciudad, este parque es ideal para quienes buscan un trekking de baja intensidad, apto incluso para familias con niños pequeños y personas con discapacidad en algunos sectores. Desde la entrada, puedes tomar un taxi o un Uber para llegar a la puerta del parque.
Caminatas y Naturaleza
La reserva ofrece varias rutas, entre ellas las del sendero Los Leñeros y Los Carreros. Estas rutas suman un total de 3.5 kilómetros de subida, aunque son de baja dificultad, y se tardan aproximadamente una hora en llegar a la Laguna Verde. Durante el trayecto, disfrutarás de vistas panorámicas de Coyhaique. Aparte de la laguna, encontrarás bosques de lenga, coigüe y pino, así como una variedad de aves como carpinteros, zorzales y cóndores.
La experiencia se completa con un picnic en la laguna, donde hay mesas y baños disponibles. Si deseas una caminata más extensa, puedes optar por un regreso por un sendero más largo que conecta con otros cuerpos de agua, como las lagunas de Los Sapos, Venus y Mallines.
Consejos Útiles
Recuerda llevar ropa abrigada, preferiblemente impermeable, así como buenas botas de trekking y una botella de agua que puedes llenar en los ríos que atraviesan los senderos.
2. Parque Cerro Castillo
Cerro Castillo es otra joya natural que debes visitar en Coyhaique. Este parque es un verdadero paraíso para los amantes de la aventura, con impresionantes glaciares, lagunas, arroyos, bosques de lenga y montañas cubiertas de nieve.
Rutas de Trekking
Existen tres principales senderos en el parque:
- Sendero Las Horquetas: Un recorrido de 54 kilómetros que es recomendable solo para quienes tienen experiencia en trekking a gran altura.
- Sendero Laguna Castillo: Es el sendero más popular, accesible para personas no habituadas a trekking de alta montaña, con un recorrido de 15 kilómetros de ida y vuelta.
- Sendero Estero Parada: Desde este acceso, puedes llegar al campamento Porteadores en aproximadamente tres horas.
Preparación y Precauciones
Dado el clima montañoso y cambiante, es crucial que verifiques el estado de los senderos a través de CONAF antes de tu visita. Lleva ropa adecuada y asegúrate de tener calzado de trekking. También es recomendable usar gafas de sol y protector solar, especialmente por la reflexión de la nieve.
3. Mirador Marchant
A solo ocho kilómetros de Coyhaique, el Mirador Marchant es una parada obligatoria. Desde aquí, puedes apreciar la ciudad de Coyhaique con los majestuosos Andes de fondo. Este mirador es ideal para tomar fotografías y disfrutar del paisaje.
Consideraciones
Asegúrate de llevar abrigo, ya que el viento en esta zona suele ser fuerte. Hay espacio para aparcar tu vehículo, lo que facilita la visita.
4. Reserva Nacional Río Simpson
La Reserva Nacional Río Simpson es otra excelente opción para el senderismo en familia. Esta reserva cuenta con un Centro de Educación Ambiental que es ideal para niños, donde pueden aprender sobre la flora y fauna de la región.
Senderos en la Reserva
El sendero que bordea el río es de baja dificultad, lo que lo convierte en una excelente opción para familias con niños. La caminata dura aproximadamente una hora, con varios descensos hacia el río, perfecto para que los más pequeños disfruten de la naturaleza.
Acceso
La entrada a la reserva se encuentra en la Carretera Austral, a unos 25 kilómetros al norte de Coyhaique. Puedes llegar en transporte público que conecta las localidades de Aysén y Coyhaique.
5. Actividades en la Ciudad de Coyhaique
Aunque Coyhaique es pequeña, ofrece varias actividades para disfrutar.
Puntos de Interés
- Mirador Río Simpson: Un hermoso mirador en una plataforma de madera que ofrece vistas espectaculares del río.
- Piedra del Indio: Una imponente formación rocosa que se alza junto al río Simpson. Se accede fácilmente desde el Hotel Borde Simpson.
- Plaza de Armas: El corazón de la ciudad, rodeada de artesanías y una hermosa vegetación.
- Monumento al Ovejero: Un homenaje a los trabajadores rurales que crían ovejas en la Patagonia.
- Museo Regional de Aysén: Un museo interactivo que muestra la evolución de la vida en la región, con entrada gratuita, ideal para familias.
6. Excursión a las Catedrales de Mármol
Si decides no continuar hacia el sur por la Carretera Austral, no te pierdas la oportunidad de visitar las famosas Catedrales de Mármol en el Lago General Carrera. Estas impresionantes formaciones de mármol solo son accesibles a través de un tour que sale desde Puerto Río Tranquilo.
La Experiencia
Las catedrales son conocidas por sus impresionantes colores y formaciones, y se consideran una de las maravillas naturales de la Patagonia. El viaje en barco para explorar estas cuevas es una experiencia inolvidable.
Dónde Comer en Coyhaique
Coyhaique no cuenta con una amplia variedad de restaurantes, pero hay dos lugares recomendados que valen la pena:
- Mamma Gaucha: Especializados en pizzas, también ofrecen un excelente ceviche y pulpo.
- La Esquina Tropera: Un moderno lugar ideal para degustar cervezas artesanales y hamburguesas caseras.
Alojamientos Recomendados en Coyhaique
Si buscas un lugar donde hospedarte, aquí tienes dos opciones con una buena relación calidad-precio:
- Uruz Hostel: Un albergue limpio, con desayuno variado y a solo 15 minutos a pie de la Plaza de Armas.
- Hotel Diego de Almagro: Un hotel de alta categoría con piscina estacional, desayuno buffet y habitaciones amplias.
Conclusión
Coyhaique es un destino que ofrece una experiencia única para aquellos que buscan conectar con la naturaleza en la hermosa Patagonia chilena. Con actividades que van desde trekking en reservas nacionales hasta disfrutar de la gastronomía local, este lugar tiene algo para todos. Asegúrate de planificar tu viaje entre diciembre y marzo para aprovechar el mejor clima y disfrutar de todo lo que Coyhaique tiene para ofrecer. ¡No te lo pierdas!